晨晖初照，仿若一层轻柔的薄纱，透过雕花窗棂，悄然洒落于苏绮宁的窗前。

为这静谧的房间镀上了一层淡淡的金边。

苏绮宁早已起身，身姿优雅地端坐在菱花铜镜前，仿若一幅绝美的晨妆图。

锦书站在她身后，双手仿若灵动的蝴蝶，轻柔地为她梳理那如墨青丝。

每一下都带着无尽的温柔与细心，随着梳子的游走，珠翠点缀其间，更衬得她面容姣好，仿若春日里盛开的繁花，娇艳动人。

苏绮宁身着金缕绛雪仙袂裙，那裙子仿若用霞光与金丝织就。

金线绣制的精美花纹在阳光的映照下熠熠生辉，似有光芒流动，仿若流淌的银河，美不胜收。

裙袂轻扬，宛如绛雪纷飞，飘逸出尘，每一次摆动都仿若舞动的精灵。

更显其身姿婀娜，气质高雅，仿若仙子临世。

待梳妆完毕，一旁的兰若和碧梧不禁看得痴了，眼睛瞪得溜圆。

仿若两枚圆溜溜的黑珍珠，小嘴微张，仿若被眼前的美景惊住，好半天才回过神来。

两人忙屈膝行礼，动作整齐划一，口中称道：

“小姐今日这一身装扮，简直如同仙子下凡一般，莫说是整个京城，就是整个大靖怕也找不出几位能及得上小姐风姿的。

这裙子穿在小姐身上，愈发显得小姐肤如凝脂，貌若桃李，待会儿出了门，定能叫众人惊掉了眼珠子。”

说罢，还忍不住又偷偷抬眼瞧了瞧苏绮宁，眼神中满是倾慕与赞叹，仿若追星逐月的信徒。

苏绮宁听见碧梧这番夸赞，轻轻抿唇一笑，仿若清晨沾着露水的花瓣，朱唇轻启：“就你们嘴甜，会哄我开心。”

虽是这般说，眉眼间却也透着几分被赞叹的欣喜，仿若春日里的暖阳，温暖而明媚。

今日要与大姐姐、大哥一同前往西街游玩，尤其是要去琼华阁，为自己未来的大嫂挑选一只簪子。

大哥身为家中嫡长子，平日行事果敢沉稳，可只要谈及白姑娘。

眼中便会泛起藏不住的柔情蜜意，仿若春日里的柔波，做的事也傻气也不少。

苏绮宁知晓了未来大嫂的事心中也是怜惜了不少。

刚出院门便与大姐姐和大哥汇合了起来，看着大哥兴奋的样子，二人也不免调侃了几分。

欢声笑语仿若清脆的鸟鸣，在这清晨的空气中飘散开来。

只是她只知道白姑娘最近发生的事，还不知自家大哥是如何与白家小姐相识相知的。

在出府的路上，好奇心作祟，一直追问不停。

苏祁元被追得没了办法，一张脸涨得通红，支支吾吾地说起了两人的初遇：

“是两年前，我刚进大理寺，因着这性子得罪了不少人，有一次办案途中被人追杀，受了重伤”

“在我准备逃回京城的途中，结果晕在了半路，是宛凝把我救了起来，顺道带回了尚书府。”

苏祁元挠了挠头，有些不好意思地说道，眼神中透着几分追忆。

苏绮宁轻笑着打趣：“本来以为是大哥英雄救美，结果是美救英雄！”

说起这事，苏祁元就更有分享欲了，眼睛亮晶晶的，仿若夜空中闪烁的繁星：“然后为了报答宛凝的恩情。”

“我就问了同僚应该给救命恩人送什么东西，他给我说了一堆，最后又说金银最管用了。”

“我就想着送她些金银珠宝，但是我又刚刚入仕，身上没什么银子，又不好意思问娘和爹要。”

说到这儿，苏祁元的脸愈发红了，仿若熟透的番茄，羞涩地垂下头，“我就，就，把我房里的字画、瓷器摆件什么的都卖了。”

“换了五百两银子，结果我给她送去她说她不要，她说自己救人不求回报！”

苏绮云像是突然想起来了这回事，捂嘴轻笑：

“我说我之前回家的时候，还以为遭贼了，当时文翰的房里除了一张床什么都没了。”

苏绮宁听了，不由得 “扑哧” 一声笑出了声，仿若银铃在风中作响。

苏祁元幽怨地瞪着两人，佯装生气，继续说道：“宛宁说要是真想报答她，可以把银子捐给慈安堂。”

慈安堂每月有三日义诊，那时候药材什么的供应不上。

她那时会去慈安堂帮忙抓药，于是我就每个月都跟宛凝去义诊的地方抓药，然后便相熟了起来。”

说着话，三人便到了尚书府门口，两辆马车停在宽阔的街道上，车身在日光下泛着微光。

一名马夫和柏青快步走了过来，柏青微微躬身，恭敬地说道：“公子，小姐，东西都已经装好了，可以上车了。”

于是苏绮宁，苏绮云还有苏祁元三人乘着柏青驾的马车，锦书跟宝树坐在了第二辆里面。

马车缓缓启动，车轮辘辘作响，向着西街的方向驶去，掀起一路轻尘。

巳时一刻，阳光正好，洒在石板路上，泛着暖金色的微光。

苏绮宁、苏绮云与苏祁元三人轻车简从，两辆马车缓缓在琼华阁前停下。

琼华阁，这座京城中赫赫有名的首饰阁，朱漆大门在日光下熠熠生辉。

门匾上 “琼华阁” 三个大字苍劲有力，仿若诉说着它的辉煌。

三人款步踏入店内，刹那间，各类珠翠首饰琳琅满目，金银光芒与温润玉泽相互辉映，摆满了一格格精致的檀木柜，仿若一座珠光宝气的奇幻宝库。

这边，金银制成的发簪闪耀着刺目的光芒，龙凤呈祥、牡丹花开等吉祥图案栩栩如生。

龙凤仿若下一秒就要腾飞直上云霄，牡丹恰似即将在春日暖阳下娇艳绽放。

那边，温润的玉镯色泽各异，有羊脂般的白玉、翠绿欲滴的翡翠、透着神秘蓝光的蓝田玉。

每一只都仿若凝萃了天地灵气，静静躺在锦缎之上，等待着有缘人。

店中伙计们身着统一的青布衣衫，个个精神抖擞，手脚麻利，训练有素。

见有贵客进门，一位眼尖的伙计赶忙迎了上来，脸上堆满了笑容，眼睛瞬间弯成了月牙：“世子夫人，苏公子，您几位里边请！”

“咱这琼华阁可是京城首饰第一家，要啥有啥，包您满意！”

说话间，还不忘用手中的掸子轻轻拂去柜台上并不存在的灰尘，以显珍视，那模样既热情又带着几分讨好。

店内顾客并不多，但也是形形色色，仿若一幅市井百态图。

有衣着华贵的夫人带着丫鬟，手指点着首饰，不紧不慢地挑选，嘴里念叨着成色、做工，眼神中透着挑剔与考量。

有年轻的公子哥儿陪着心上人，为博美人一笑，大方地一掷千金，那豪迈劲儿仿若金银于他不过是数字，眼中唯有佳人的笑颜。

苏绮宁瞧着这一切，不禁有些恍惚，想起自己离开京城时，好似还没有这间铺子，如今短短时日，倒是变得无比繁华。

正感慨间，一道娇俏声音自身后响起：“是阿颜嘛！真是许久不见，你也不多给我写几封信。”

苏绮宁闻声回头，原来是昔日一同玩耍的好姐妹许若桐。

见许若桐身着一身鹅黄绮罗裙，云鬓高挽，妆容精致，正挽着自己的婢女。

笑靥如花，语气里带上了几分亲切，仿若春日暖阳般温暖人心。

许若桐拉着苏绮宁就往店内深处走去，边走边兴奋地说要带她去看新到的饰品，

那依旧亲近的模样，让苏绮宁心中倍感安慰，刚要开口回应，却还没来得及说什么。

另一边却突然起了动静，只见曾经的死对头柳文嫣迈着莲步走来，一身嫣红石榴裙拖地，金钗摇曳生姿。

眼神扫过苏绮宁，嘴角勾起一抹嘲讽：“我当是谁，在这挑挑拣拣，怕是也只能买些俗物。”

那语气高高在上，仿佛她是这世间最尊贵的存在，让人听了心生厌恶。许若桐闻言，柳眉轻蹙，杏眼圆睁，正要开口反驳。

苏绮宁却轻轻拉了拉她的衣袖，眼神示意不要冲动，几人不愿在这大庭广众下失了风度。

苏绮云也深吸一口气，暗自压下心头的怒火，转身继续专注挑选簪子，心想绝不能被这等小人扰了兴致，今日可是要为弟弟办正事。

在店伙计的热情推荐下，一支名为 “月照流萤” 的发簪映入眼帘。

中间温润无瑕的白玉玉石，仿若中秋夜空中那一轮皎洁满月，散发着柔和静谧的光泽，触手生温。

四周细碎如星芒的竟是打碎后精心融合重塑的夜明珠，丝丝微光闪烁。

随着观者的移动，光线流转间，恰似月光下翩翩起舞的流萤，美得如梦似幻，空灵而又神秘。

苏绮宁心下欢喜，忙唤姐姐和大哥来看，大哥高大挺拔的身形快步趋近。

目光触及簪子的瞬间，眼中满是惊艳之色，脱口连声道好。

那神情仿佛已然看到白宛凝戴上它的娇美模样。

想来这簪子与白宛桐那灵动温婉的性情、倾国倾城的容颜定是相配极了。

苏祁元刚准备付银钱，然而此时，柳文嫣却突然像一阵风似得冲了过来，速度之快，让人来不及反应。

她一把夺过发簪，那动作野蛮又无礼，对着伙计颐指气使地说：“这簪子本小姐要了，现在就包起来。”

店伙计面露难色，小心翼翼地看了看苏祁元等人的脸色，犹豫了一下，还是为难地说道：“这只发簪是这位公子先看中的。”

但柳文嫣却根本不理会，蛮不讲理地不依不饶起来：“簪子已经到了本小姐的手上，那就是本小姐的 ！”

她扬起下巴，眼神中满是傲慢与挑衅。

苏绮云见状，再也按捺不住心中的怒火，提高了声音说道：

“柳文嫣，你家就是这么教你的？强取豪夺？目中无人？”

她的声音因愤怒而微微颤抖，胸脯也起伏不定，显然是气极了。

苏祁元憋红了脸，想说些什么，可自幼受的教养让他实在不好意思与一个女子争辩。

只能站在一旁，气红了脸，双手握拳，却又无可奈何。

柳文嫣不以为然，甚至还炫耀似的举起檀木盒子，在苏绮宁面前晃了晃。

那得意劲儿就好像她打了一场大胜仗。

苏绮宁却只是勾了勾唇角，神色淡然，仿若根本没把她放在眼里，悠悠说道：

“你是忘了之前被本郡主扇巴掌的时候了？是吗？”

这轻轻的一句话，却如同一记重锤，砸在柳文嫣的心上。

柳文嫣脸色白了一下，像是被揭开了伤疤，可转瞬又重新恢复了那副傲慢模样。

“苏大小姐如今没有镇国公府和太子殿下护着，难不成还敢如之前一般嚣张！”

她的话语中带着浓浓的讥讽，试图以此来打压苏绮宁。

苏绮宁眸色暗了一瞬，仿若被触动了心底的痛处，可不过眨眼间，她眼中又燃起倔强的火焰。

“是吗，本郡主怎么记得之前没人护着的时候，我可是更嚣张，如今自然也是一样。”

说着，苏绮宁上前一步，身姿挺拔，气势逼人。

她攥住了柳文嫣拿着檀木盒的手，那手如同铁钳一般，紧紧锁住。

剧烈的疼痛仿佛要撕裂柳文嫣的胳膊，拿着檀木盒子的手逐渐无力起来。

柳文嫣脸色瞬间变得惨白，豆大的汗珠从额头滚落。

她想要呼喊自己的婢女过来，可当她的目光触及苏绮宁那冰冷且透着狠厉的眼神时。

心中一寒，到嘴边的呼喊又咽了回去，只剩下满心的害怕。

啪嗒一声，在这剑拔弩张的寂静中，檀木盒子仿若一只惊惶的飞鸟，径直掉落在苏绮宁的手中。

苏绮宁冷冷地盯着柳文嫣，那眼神仿若能穿透她的灵魂，一字一顿地说道：“今日只是给你一个小小的教训。”

“你要是日后再敢这么挑衅我，你的手就别想要了。”

话语间，透着不容置疑的威严，仿若霜寒彻骨的冬日冷风，让人心生颤栗。

说罢，她缓缓放开了柳文嫣的手，那只手仿若挣脱牢笼的猛兽，带着几分狠厉。

紧接着，她伸出两根手指，轻轻捏住柳文嫣的下巴，微微抬起，迫使柳文嫣直视她的双眸，再次警告着。

柳文嫣此刻仿若被抽走了全身的力气，双腿一软，脱力地坐在了地上，狼狈至极。

她的脸色惨白如纸，豆大的汗珠不停地从额头滚落，眼神中满是惊恐与无助，仿若一只受伤后惊惶失措的小鹿。

一旁的婢女见状，吓得花容失色，急忙冲上前，手忙脚乱地扶起她，嘴里念叨着 “小姐，小姐，您没事儿吧”，声音带着哭腔，满是担忧。

婢女试图搀扶着柳文嫣站稳，而后脚步慌乱地想要将她带回马车上，仿若逃离这可怕的是非之地。

苏祁元见此情景，赶忙上前，身姿矫健地接过装着簪子的锦盒。

他快步走向柜台，从怀中掏出钱袋，动作利落干脆地付过了钱，那几枚银锭碰撞的声响，付完钱后。

他转身，与苏绮宁、苏绮云对视一眼，三人默契十足，一同带着簪子，踏出琼华阁。


“身为太子，肩负着繁衍皇家血脉、延续江山社稷的重任，这是你的天职，你怎能为了一个女子，便要空置后院！”

话落，气怒攻心的景帝止不住地剧烈咳嗽起来。

一旁的大太监见状，神色慌张，连忙快步上前，伸出手轻轻帮景帝顺着气，嘴里还不住地念叨着 “陛下息怒”。

“好好好，既然如此，那就依你，取消婚约，朕重新赐婚！” 景帝怒不可遏，顺手将手边的砚台狠狠扔向了君御珩。

君御珩仿若石化了一般，站在原地未曾躲闪，那沉重的砚台直直砸在他洁白的额角。

顿时，一道鲜血蜿蜒而下，顺着脸颊缓缓滴落在他的蟒袍之上，宛如一朵盛开在皑皑白雪中的红梅，凄美而刺眼。

君御珩却仿若浑然不觉疼痛，他缓缓屈膝跪下，朝着景帝郑重地行礼：

“多谢父皇成全！” 景帝见状，怒吼一声 “滚”，那声音仿若裹挟着滚滚雷霆。

君御珩出了殿门，徐启一眼便瞧见殿下额角的伤，心中焦急万分，赶忙递上帕子。

君御珩伸手接过帕子，动作迟缓而机械，轻轻擦着不断流出的鲜血。

而后，仿若被抽干了所有力气，拖着沉重的步伐，朝着马车的方向走去。

景帝望着君御珩离去的背影，胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，许久才渐渐平复下来。

他缓缓转过头，看向身旁噤若寒蝉的大太监。

眼中的怒火虽较之前稍有收敛，却仍如暗夜里燃烧的炭火，灼灼燃烧，恨恨地说道：

“这逆子，竟妄图为了一个女子，弃皇家血脉传承于不顾，空置后院，成何体统！”

“朕今日便顺了他的意，解除他与镇国公府的婚约。他不是心心念念要给那女子自由么，朕就成全他！”

景帝顿了顿，略作思忖，接着又道：“顺便传朕旨意，

“柳家嫡女柳文仪，温婉贤惠，知书达理，举止端庄，甚合皇家妇德之范，特封为太子正妃。”

“着礼部筹备大婚事宜，一月后完婚！务必将这婚礼办得风风光光，让天下人皆知朕对太子的期许，也让柳家知晓朕的恩宠。”

大太监一直低垂着头，大气都不敢出，此刻听闻旨意，连忙躬身应下，声音微微颤抖：“奴才遵旨。”

心中却暗自为苏绮宁和君御珩捏了一把汗。

他久居宫廷，深知这一场风波，怕是才刚刚掀起惊涛骇浪，后续的暗流涌动，怕是更为凶险。

苏绮宁自从那日在燕国公府不欢而散，满心委屈地回到府中。

一路上，她的脑海中全是君御珩那匆匆离去的背影，满心的期待就此落空，取而代之的是一肚子的委屈与气愤。

起初，她还气鼓鼓地在府中踱步，心中暗自想着，君御珩定会很快前来解释，向她赔罪。

于是，每日清晨，她便起身坐在窗前，眼睛一眨不眨地望向府门，盼着那熟悉的身影能带着歉意出现。

可时光缓缓流逝，一连三日过去，府门外始终不见君御珩的半点踪影，连个只言片语的音信都没有传来。

苏绮宁的心，也如同被冷水慢慢浸透，渐渐从最初的生气转为了伤心。

夜里，万籁俱寂，她却辗转反侧，难以入眠，脑海中不断地像放映机一般，反复浮现出燕国公府那日的场景。

她怎么也想不明白，君御珩为何会突然不辞而别，任由她在那痴痴等待。


几月之前，国丧的哀伤氛围才稍稍淡去，那厚重的阴霾开始有了消散的迹象。

太后便即刻遣人将君御珩召至慈宁宫。

太后正襟危坐于凤榻之上，面容温和，但却不怒自威，眼神中透着一股不容置喙的笃定，她开口道：

“皇帝，此前国丧期间，宫闱之中诸事从简，唯有皇后操持内务。”

“如今大局初定，朝廷内外渐趋安稳，当务之急便是充实后宫，绵延皇家子嗣，此乃关乎国本的大事，选秀一事万不可再拖延。”

“哀家知晓你日理万机、心系国事，因而此番选秀，哀家已同皇后悉心筹备妥当，你只需静待时日，做好一应准备便是。”

君御珩闻听此言，顿觉心间仿若被沉甸甸地压上了一块巨石，一时间呼吸都有些滞涩。

回首往昔，父皇在位时，后宫之中那一幕幕波谲云诡的争斗场景如走马灯般在他眼前闪现。

各方妃嫔背后的势力相互倾轧、明争暗斗，为了一点恩宠、一份利益，无所不用其极，搅得整个宫廷乌烟瘴气。

而他，自幼身处其间，被那错综复杂的争斗旋涡裹挟，心力交瘁，苦不堪言。

本以为，如今这难得的太平时日，恰能让自己稍稍缓上一口气，寻得片刻安宁。

却未曾料到，这才刚缓过神，自己竟也要一头扎进这深不见底的后宫纷争泥沼之中。

太后的懿旨此刻仿若泰山倾颓，直直压顶而来，让他几近透不过气。

君御珩紧攥双拳，指节泛白，满心的不情愿如汹涌潮水在胸腔翻涌，可在太后那不容置疑的威严目光下。

纵有千般不愿、万般无奈，也只能强压下心头的抵触，微微低头，僵硬地颔了颔首，算是应下了这难以推脱的旨意。

旨意宛如一道凌厉的秋风呼啸而过，所到之处，各地适龄女子的名册仿若被卷入风暴的秋叶。

纷纷扬扬、连绵不绝地朝着皇宫飞涌而来。

不过短短时日，那一本本名册便在御书房内堆积如山，仿若一座沉重的小山丘，压得人喘不过气。

君御珩迈着沉重的步伐踏入御书房中，还未及近前，那堆积如山的名册便率先映入眼帘。

他的目光下意识地扫向那摞名册，眉心瞬间紧紧拧成了一个深深的 “川” 字，仿若能夹藏起所有的愁绪与厌烦。

此刻，满心的厌烦汹涌澎湃，毫无预兆地一股脑儿涌上心头，滚滚翻涌间，几乎要将他彻底淹没，令他几近窒息。

他鼻腔中发出一声冷哼，仿若这一声便能驱散些许心头的郁气，继而转头看向身旁侍奉的李德。

神色冷峻，语气更是如冰碴般寒冷彻骨：“李德，去把这些名册搬到坤宁宫去。”

“告知皇后，此次选秀关乎皇家血脉、宫闱安稳，兹事体大，后续一应诸事便全权交由她督办。”

“让她务必打起精神，甄别每一个入选之人。后宫乃朕的休憩之所、家宅后院，绝不容许那些心怀鬼胎、妄图在这深宫中兴风作浪之人趁虚而入。

“搅得后宫不得安宁，若有半分差池，朕唯她是问。”

李德赶忙弓着身子应了声 “是！”

随后便领着几个手脚麻利的小太监，小心翼翼地抱起那摞名册，匆匆向着坤宁宫赶去。

坤宁宫中，皇后正端坐在凤椅之上，听闻李德前来传旨，不慌不忙地起身。

她身姿婀娜，举手投足间尽显母仪天下的风范，微微福身，脸上恰到好处地挂着恭敬之色，口中轻声应道：“臣妾谨遵陛下旨意。”

然而，就在她垂下眼眸的那一瞬间，一抹不易察觉的精光仿若暗夜流星般，悄无声息地划过眼底。

稍纵即逝，继而迅速隐匿在了那低垂的细密眼睫之后，仿若从未出现过一般。

两日前，苏绮宁毅然决然地向家人表明了自己自愿参加选秀的决心。

苏绍辉虽有些许诧异，却也顺水推舟，不动声色地将苏绮宁的名字添在了参加选秀的单子之上。

而后将单子混进那如雪花般纷至沓来、堆积如山的名册里，任由它随着涌动的暗流，悄无声息地流向皇宫深处。

晨曦初露，微光透过雕花窗棂，悄然洒落在御书房内。

皇帝君御珩早已身着龙袍，端坐在那厚重的书桌前，桌上堆满了各地呈上的奏折，如同一座座等待翻越的小山。

他面容冷峻，双眸却锐利如翱翔天际。

修长且骨节分明的手指执着朱笔，一份份奏折在他手中被迅速而精准地翻开，随即落下笔锋凌厉的批注。

当瞧见那有关灾情的奏报时，英挺的眉头瞬间微微皱起，仿若能从中感受到百姓所遭受的苦难之深重。

笔下毫不犹豫地批示着赈灾粮款的调度，粮从何处征集、款从哪处拨发，皆安排得条理分明。

当即传唤徐启，神色凝重地叮嘱道：“徐启，此番灾情紧急，关乎万千百姓生死存亡。”

“朕已安排妥当赈灾粮款事宜，你需亲率得力人手即刻奔赴灾区，务必确保赈灾物资如数、及时地发放到灾民手中。

“沿途若遇阻拦或懈怠，可先斩后奏，朕只要看到百姓安稳，明白吗？”

言罢，凝视着徐启，直至对方领命而去，才又将注意力转回那堆积的奏折之上。

太监们仿若训练有素的影子，轻手轻脚地在书房中穿梭忙碌，适时地添上一杯热气腾腾的香茗。

皆屏气敛息，不敢发出丝毫多余的声响，生怕惊扰了正全神贯注处理政务的帝王。

片刻后，君御珩停下手中笔，抬起手轻柔地揉一揉那发酸发涨的眉心，短暂地休憩片刻。

紧接着，他微微提高嗓音，传唤李德：

“李德，之前吩咐你去准备的京中适龄男子名册，还有那套进贡的红宝石头面，可都弄好了？”

李德闻听传唤，赶忙一路小跑上前，恭敬地弯腰垂首，双手交叠置于身前，轻声答道：

“陛下，名册已然备好，头面首饰也妥妥当当收置在库，随时可供取用！”

说着，便双手呈上那精心整理的名册。

君御珩顺势接过，修长的手指随意地翻了几页，然而不过须臾，他的眉头便紧紧蹙起，仿若拧成了一个难解的疙瘩。

眼神中满是愠怒：“你瞧瞧这上面写的什么，孔侍郎的儿子，至今连个像样的功名都未曾考取？”

“还有这定远侯世子，整日花天酒地、不务正业，这种人怎配列于名册之上！”

“李德，你平日里办事也算伶俐，今日这是怎么了？竟办出这等糊涂事！”

言罢，气愤难平，手臂一扬，将名册狠狠扔向李德。

李德吓得脸色惨白，双腿一软，“扑通” 一声立马跪在了地上，连连磕头，额头上瞬间红肿一片，口中不停求饶：

“都是奴才的错，奴才有眼无珠，办事不力，冲撞了陛下，还望陛下恕罪！”

一时间，御书房内的气氛如坠冰窖，一旁侍奉的宫女太监们见此情形，也齐刷刷地跪地，噤若寒蝉，不敢发出一点动静。

君御珩瞧着这一片慌乱景象，又疲惫地揉了揉眉心，长叹了一口气：“行了，都起来吧！”

“念你往日忠心，给你个将功补过的机会，下去重新给朕仔细甄别。”

“还有盯着皇后那边，别让她做什么手脚，若这两件事再出差池，定不轻饶！”

李德如蒙大赦，忙不迭地又磕了几个响头，才哆哆嗦嗦地从地上爬起，额头上那片红肿愈发醒目，衬得他面容愈发惨白。

他弓着腰，双手颤抖着拾起散落在地的名册，口中诺诺称是：

“奴才谢陛下隆恩，定当竭尽全力，重新细细甄别，绝不再出半分差错，定不负陛下所望。”

说罢，便倒退着小步匆匆退出御书房。

直至夜色深沉，墨蓝色的天幕上繁星闪烁，宛如细碎的钻石镶嵌其中，御书房内却依旧灯火通明，仿若白昼。

君御珩终是搁下了手中那支饱蘸朱砂的朱笔，仿佛放下了肩头千钧重担，长舒一口气，缓缓起身。

久坐不动使得他的腰背僵直，他微微活动了几下，发出几声轻微的 “嘎吱” 声响。

此时，万籁俱寂，他踱步至窗前，静静凝望窗外那静谧的夜色。

微风轻轻拂动窗帷，仿若一只温柔的手，撩动着他心底最柔软的角落。

不知不觉间，那个熟悉的名字 —— 阿颜，悄然浮现于心头，他的眼眸中闪过一抹复杂的光芒，喃喃低语：

“阿颜，你还会原谅我吗？”

话落，嘴角勾起一抹自嘲的弧度，继而嗤笑一声，笑声在这寂静的夜里显得格外孤寂。

他抬手拿起桌案上暗卫呈递来的密报，手指轻轻摩挲着纸张，急切地扫过上面关于阿颜的只言片语。

见那上面描述着她每日吃好喝好，生活安然闲适，紧绷的心弦似乎才稍稍松了些许，“如此，便已足够。”

他轻声呢喃，像是在说服自己。

然而，刚一抬眼，望向窗外那无尽的夜色，眼眸深处又涌起一抹难以言说的痛苦与挣扎。

他深知，自己心系于她，却不能再去看她一眼，只因害怕那一眼过后，心中好不容易筑起的防线便会轰然崩塌。

从此再也舍不得松开握住她的手，害怕亲眼目睹她嫁与旁人，那种锥心之痛，他不敢想象。

更怕自己身为帝王的诸多无奈与牵绊，会将她卷入这深不见底的宫廷漩涡，让她遭受无妄之灾……

想到此处，“呵……” 一声苦笑不受控制地从他喉咙深处溢出，在这空旷的御书房内久久回荡，饱含着无尽的心酸与悲凉。


清晨，细碎的阳光仿若金色的丝线，透过树叶的缝隙，斑驳地洒落在姝华居的青石板路上。

宛如一幅天然的光影画卷，为这静谧的庭院添了几分灵动与朝气。

“小姐，小姐，该醒醒了，今日已经睡得够久了。”

兰若轻手轻脚地打开房门，那动作轻柔得仿若怕惊扰了这清晨的宁静，随后迈着小步走到床前，准备服侍苏绮宁起床。

苏绮宁悠悠转醒，懒懒地打了个哈欠，仿若春日里刚睡醒的小猫，娇憨可爱。

在兰若的搀扶下，缓缓从床上坐起。

兰若扶着她走向早已准备好的洗漱盆，盆中的清水在阳光映照下泛着微光。

兰若看着苏绮宁，轻轻地、淡淡一笑道：“小姐今日要忙的还很多呢！可得好好清醒一下。” 语气里透着关切与提醒。

苏绮宁洗漱装扮过后，整个人容光焕发，仿若被晨光镀了一层金。

兰若快步走到门口，朝着外面轻声吩咐碧梧把做好的饭菜摆上桌来。

早饭吃得很是清淡，一碗鸡丝糯米粥，粥里的鸡丝鲜嫩，糯米软糯，香气四溢。

配上一小碟晶莹剔透的水晶虾饺，饺皮近乎透明，能隐隐瞧见里面饱满的虾肉。

还有两道开胃的小菜，色泽翠绿，看着就令人食欲大增。

苏绮宁用完早膳，便带着林嬷嬷稳步走向了书房，准备仔细核对一下库房的东西。

顺便差人问大伯母要来了近两年铺子和庄子的收成单子，裙摆随着脚步轻轻摆动，尽显优雅。

“大老爷和大夫人对小姐可真是上心，送来的吃穿用度一点不比在国公府的时候差。小姐，您看这个金累丝嵌宝蝴蝶摆件多好看！”

碧梧像个欢快的小鸟，蹦蹦跳跳地举了举手上的东西，一脸显摆地说道，眼中闪烁着兴奋的光芒。

苏绮宁正专注地翻着册子，闻言，微微抬头看了一眼，嘴角上扬，露出一抹浅笑：

“大伯和大伯母确实很好，对了林嬷嬷您今个儿去把我从江南带来的东西都分给各院吧！” 声音轻柔。

“好的，小姐，那奴婢就先下去安排了，兰若你跟我一起，等会儿招呼几个小厮给送过去。”

林嬷嬷微微屈膝，恭敬地说道。苏绮宁轻轻点了点头，目光温和，二人便退出了书房。

“这几盒龙井还有彩瓷给每个院都送上。”

“湖笔、徽墨、歙砚这些给大老爷和大少爷送去，他们平日里办公作画都用得上。”

“苏绣和绸缎就给大夫人和大小姐送过去，正合她们的喜好。”

“舅老爷前些天派人送了盒南珠，也一同分给大夫人和大小姐，让她们添些首饰。”

“对了兰若，一会儿把碧梧刚做好的糕点分好了也一同送去，大家都尝尝鲜。”

林嬷嬷对着带来的几个丫鬟小厮，有条不紊地吩咐着，眼神专注，语气坚定。

兰若得了招呼，便如同敏捷的小鹿，赶去小厨房和碧梧一起分糕点，忙得不亦乐乎。

林嬷嬷站在一旁，仔细看着丫鬟们分完，确认没出岔子，这才放心地回了书房，和苏绮宁继续整理着账单。

“多亏大伯母这些年操持，要不然我回来还得看着这一堆烂账，不得头疼死！”

苏绮宁轻轻按了按眼睛，微微皱眉，心想着要是凭着自己当年那马虎劲，可真得看个好几天，还好有大伯母帮忙。

众人忙完的时候，天色已然渐暗，仿若一块黑色的绸缎，慢慢将天空笼罩。碧梧早已手脚麻利地做好了晚膳。

饭菜的香气飘散在空气中，她让丫鬟去叫苏绮宁过去，准备享用这忙碌一天后的温馨晚餐。

“你看看我们阿颜还真是贴心，这南珠成色这么好，看着就知道不容易得来，还给我和清儿分了那么多！”

盛澜坐在正厅的雕花椅上，眼睛笑得眯成了一条缝，看着小厮们鱼贯送进来的东西，满心欢喜地对着徐嬷嬷说道。

那南珠在烛光的映照下，颗颗圆润饱满，光泽莹润，散发着淡淡的华彩，确实是不可多得的珍品。

“奴婢看小姐还给老爷和公子送了文房四宝，都是不容易得来的好东西，小姐遭了这一趟，看着是长大了不少！”

徐嬷嬷站在一旁，微微叹息着说，眼神里透着欣慰与感慨。

盛澜原本的笑容瞬间凝固，转而咬牙切齿地说：“都怪那些个挨千刀的奸人，害得我们阿颜小小年纪就……”

“算了，不说了，好歹阿颜的及笄礼在老家是补上了！”

一想起那段动荡的日子，盛澜的眼眶就不自觉地泛红，心中满是对苏绮宁的疼惜。

徐嬷嬷也在一旁连连点头，附和着：“小姐也算是苦尽甘来，这些日子夫人可以给小姐挑些世家公子相看相看。”

“总归小姐日后从尚书府出嫁，也不会让人看轻了去。”

盛澜提起这事，脸上又重新绽放出几分笑意。

兴致勃勃地说道：“前些日子我还遇见了定远侯夫人，她说想等阿颜回来和他家世子相看，定远侯世子倒也长得一表人才。”

“如今也是个五品盐运司运副，配上我们家阿颜也是不差的，也还未娶正妻，也不知阿颜看不看得上！”

说着，她的眼神里透着几分期待，仿佛已经看到苏绮宁穿上嫁衣的模样。

两人正说得热络，苏绮云款步走了进来，身姿婀娜，仪态万千。

“娘，阿颜从小也是当做太子妃培养的，虽然小时候性子活泼了些，但也肯定是眼高于人的。”

“我们家致远之前办案子看见许多次定远侯世子去逛花楼，这种人哪能跟小妹相配！”

苏绮云走进来，径直走到桌前，优雅地端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，眉头微微皱起，似是对定远侯世子的行径极为不满。

“这小子竟是这般货色，亏得定远侯夫人之前还把他儿子夸得天上有地下无！”

盛澜一听，脸上顿时浮现出被人骗了的恼怒之色，脸颊气得微微泛红。

说着还作势要拉着徐嬷嬷去向定远侯夫人讨个公道，那架势仿佛要立刻冲出门去。

苏绮云见状，急忙快步上前拦住：“娘，您这性子也该收收了，哪家夫人像您这样一点就着。就算要讨个公道，也不是现在。”

她的声音轻柔却透着不容置疑的坚决，眼神里满是对母亲的规劝。

苏绮云轻轻拉着盛澜坐在了凳子上，又给徐嬷嬷使了个眼色，徐嬷嬷心领神会，快步走过去关上了房门。

盛澜的脸色也从方才的恼怒逐渐变得平静，只是眼中还残留着几分余怒，轻声问道：“文翰又有什么事？”

苏绮云款步走到盛澜身旁，轻轻坐下，朱唇轻启，缓缓说道：“几个月前，文翰在大理寺办的那件案子您还记得吗？山匪挟持京中贵女的那个。”

她的声音轻柔，却带着几分凝重，眼神中透着些许担忧。

盛澜听了，微微皱眉，脸上的笑容瞬间隐去，取而代之的是一抹愁容：

“这我倒是记得，听说有好几家贵女因为这事回来自戕，要不人就是救回来也只能低嫁些清白人家。这些山匪可真是害了不少人！”

一想到那些贵女的悲惨遭遇，她不禁连连摇头，满心都是惋惜与痛心。

“就是这事，文翰当时带人救回来的人，当时白尚书嫡女也在其中，白尚书因着这事把嫡女送去了京郊庄子上，连白夫人也受了冷落。”

苏绮云沉静地说道，眼神中闪过一丝不忍。

“这些孩子也都是苦命人，虽说只是被拐去索要钱财，但毕竟如今女子的清白看的比什么都重，我们也不好说些什么。”

盛澜轻轻叹息，语气中满是无奈，眼中流露出对那些女子深深的同情。

盛澜接着说道，声音愈发低沉，满是感慨：“如今的世道，女儿家养大，不是为了家族联姻巩固势力，就是为了家族颜面。”

“哪怕从小疼着长大，一旦发生这种事，都会觉得是女人的问题。”

苏绮云微微低下头，似是难以开口，犹豫了片刻，还是轻声说道：“文翰之前和白宛凝聊过几句。”

“他是喜欢上了人家，就是因为这事，文翰也不敢跟您和爹说清楚。”

“白姑娘虽然性子坚强，也不想跟文翰再继续下去，耽误文翰……”

说着，她的眼中闪过一丝心疼，为弟弟的感情之路坎坷而揪心。

盛澜也很是为难，双手交握，紧了又紧，嘴唇微微颤抖，不知道该说些什么。苏绮云见状，轻轻握住盛澜的手。

出言安慰道：“您也知道在咱们家里人这性子，一旦喜欢上谁肯定不会放弃，文翰现在就跟着人家姑娘死缠烂打。”

“每次办完事情，都要跑到白家庄子去，不是送个坠子，就是送些糕点。”

说着，她的嘴角微微上扬，露出一抹无奈又宠溺的笑容，试图缓解这凝重的气氛。

盛澜看了苏绮云一眼，无奈地说道：“你们苏家真是出情种，我说这小子之前一让他跟姑娘相看，他就要外出办案。”

“行了，行了，你爹那边我去说服，赶紧让那小子好好犒劳你，还是真麻烦你天天跟我打马虎，现在又来当个说客！”

盛澜没好气地瞪了苏绮云一眼，挥了挥手，那动作看似嗔怒。

实则透着对子女深深的关爱，让人赶紧走，仿佛想独自静一静，好好理一理这错综复杂的事儿。

苏绮云见弟弟给自己安排的这棘手 “任务” 已然干好，知晓此刻多说无益，便也不再多做停留，莲步轻移，悄然离开了蘅芜苑。


无数英勇无畏的将士，本怀揣着保家卫国的壮志豪情，奔赴沙场，却未曾料到。

因那隐藏在暗处的奸人作祟，他们的热血挥洒在了异乡，生命永远地被埋葬在了那片冰冷的土地。

战场上，硝烟弥漫，喊杀声与惨叫声交织，可最终，胜利的曙光并未眷顾大靖，只剩下满目疮痍与无尽的悲凉。

彼时，先帝听闻这一噩耗，本就病弱不堪、如风中之烛的身子，仿若被一道晴天霹雳击中，更是被气得急火攻心，当场中风倒地。

整个皇宫瞬间被阴霾笼罩，人心惶惶。

值此危急存亡之秋，还是太子的君御珩临危监国，肩负起千钧重担后，他迅速调兵遣将。

一方面，派遣晋王率领精锐之师，马不停蹄地奔赴北疆，与忠武将军的部队火速汇合，力求扭转战局，重新夺回失地。

另一方面，在朝中雷厉风行地展开彻查，誓要揪出那隐藏在朝堂深处、为一己私利出卖国家的叛贼。

一时间，朝堂之上仿若掀起了一场血雨腥风，人人自危。

每日上朝，气氛压抑得仿若能让人窒息，官员们面面相觑，眼神中满是惊恐与猜忌。

随着调查的深入，一个个真相浮出水面，那些叛贼被逐一揪出，等待他们的是国法的严惩。

那几日，朝堂之上血流成河，刺鼻的血腥味久久不散，警示着世人，叛国者绝无好下场。

在君御珩的运筹帷幄与将士们的浴血奋战之下，三月后，北疆的叛乱终于被彻底镇压。

烽火熄灭，硝烟散尽，百姓们得以重归安宁。

而朝中，经过这场动荡，也经历了一番洗礼，官员们基本都被大换血，老旧迂腐、心怀不轨之辈被清扫一空，朝堂迎来了新气象。

可先帝的身子，却如同破败的老屋，在风雨的侵蚀下，一日不如一日。

尽管太医们竭尽全力，名贵药材如流水般送入寝宫，却依旧无法阻挡病弱的侵蚀。

在两年后，先帝终究还是撒手人寰，带着遗憾与不舍，离开了这个他守护多年的江山社稷……

君御珩看着苏绮宁逐渐平复下来，抬手轻轻为她捋了捋鬓边凌乱的发丝，温柔地说道：

“阿颜，若是你还觉得身子乏累，就去内殿歇一会儿，好好调养调养。”

“若是不累，便随我去御书房，我想趁着今日，把当年的那些事儿原原本本、仔仔细细地跟你说清楚。”

说罢，他微微顿了顿，目光中闪过一丝思索。他深知，既然今日已经提及了怀瑾的事，如同打开了潘多拉魔盒。

倒不如直接将所有的前因后果、恩恩怨怨一股脑儿地解释明白，省得日后两人再生误会，徒增烦恼。

苏绮宁听闻此言，心中微微一动，她抬手轻轻拭去眼角残留的泪花，深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳些：

“我不累，我跟你去。这些年，我心中一直有诸多疑惑未解，今日，便一次性问个清楚。”

说罢，她挺直了脊背，虽面容仍有憔悴之色，眼神中却透着一股决绝。

君御珩见她如此坚定，心中既欣慰又心疼，仿若被两种情绪拉扯着。

他微微点头，下一瞬，竟毫无预兆地伸手抱起苏绮宁，向着殿外的御辇大步走去。

苏绮宁被这突如其来的举动吓了一跳，本想自己走出去。

一来是不想显得太过娇弱，二来也不习惯这般亲昵举动被众人瞧见，便下意识地挣扎着想下来。