云清絮抱着儿子，狼狈地跪在王府嬷嬷面前。

“求您了，给渊儿请个大夫吧。”

她流着泪，不停地磕头，磕到鲜血顺着脸颊渗进衣领中，仍感觉不到痛意。

她匍匐着，抓住嬷嬷的衣角，仰头哀泣，“嬷嬷，您也有自己的孩子，您也有孙子，渊儿他才五岁，您就当行行好——”

哗——

嬷嬷嫌恶地甩开她的手，往她身上狠狠吐了一口痰。

“呸！”

“你这种货色生的贱种，也敢来拿捏我？”

“摄政王说了，大婚之日任何人都不许随便走动！”

“尤其是你，哪怕死在院中，也别滚出来碍王妃的眼！”

砰——

院门被紧紧关上。

外头落锁的声音，像一把利刃，劈在云清絮的心口。

五年了。

她一顶青轿抬进摄政王府已五年了。

这里没一个人把她当人看。

骂她是爬床的贱种、扔给她馊饭与破衣，冬日冒雪起三更浣衣，夏日处暑跪在恭房刷桶，轻则辱骂，重则鞭打。

可为了渊儿，她都忍下来了。

她这辈子什么都不要了，她只求她的孩子能好好长大，走出这孤院，看看外头的天地。

可为什么，老天如此狠心，连条活路都不给她！

怀里的幼儿，眨巴着睁开眼。

黑白分明的眼珠里，是稚子的纯洁无暇。

只是脸蛋瘦的可怕，双颊深深地凹进去。

“娘......”

他用着微弱的力气，晃了晃云清絮的袖子。

“渊儿要是死了就好了。”

“你胡说什么！”

云清絮眼泪不要命地往下掉，“娘怎么能看着你死！”

“可是，每次娘都是因为渊儿掉眼泪。”

稚子艰难地抬臂，用自己枯瘦的消瘦，为云清絮拭泪。

“娘，渊儿走了，你不要再哭了。”

“渊儿来世还做你的孩子......”

瘦小的身体，在怀中渐渐僵硬。

他举臂为云清絮擦拭眼泪的动作，停在空中，僵成永恒。

云清絮浑身都在发抖，她张了张嘴，鲜血顺着嘴巴里往外喷涌，她用尽全力，却再也叫不出自己孩子的名字。

轰——

礼炮声几乎要震响整个京城。

数万两银子的烟花在街道上次第响起，惹来全称百姓的阵阵艳羡。

烟火与祝福声，萦绕在摄政王府上空。

所有人都知道，今日是摄政王府迎娶王妃的日子。

摄政王玄翼，上监幼主，下统百官，执掌朝堂数十年，权贵滔天。

后院却空空如也，无一侍妾通房。

传闻其不得迹时，曾有一心上人，可惜心上人为了救他早早亡故，其便不再对女子动心。

也不知这侯爵府的庶出小姐林婉如，有何等的本事，能让这摄政王，十里红妆，赠一场盛世锦婚与她。

......

王府冷苑。

浑身是血的女子，用自己的双手，刨开墙角的硬土。

她的十指已被磨损的见了骨头，每刨一把土，脏污便渗进骨缝中，带来锥心刺骨的疼。

可她浑然不觉。

等将孩子的尸体埋进坑里，最后一抔黄土撒下去时，她哀绝的双眸，才滴下两行血泪。

“渊儿，你等一等。”

“娘马上就来陪你......”

举起早已准备好的火把，云清絮用火点燃了自己。

......

王府前院，当礼宾高呼夫妻对拜时，王府管家急匆匆地走了进来。

凑到一身喜袍、满目矜贵的玄翼旁边。

小声道：“后院着火了，那位......”

“自己点的火。”

玄翼愣了一瞬，捏着喜绸的右手，不自觉收紧。

下一刻，又缓缓松开。

“死了也好，省的宛如介怀。”

管家却隐忍几瞬，又说出一个事实。

“灭火时，在屋里翻出一块玉佩。”

“与您幼年送给救命恩人那一块，一模一样......”

“你说什么！”

玄翼扔掉手中的喜绸，一把攥住管家的衣领，不可置信地将他从地上提前来——

“你再说一遍？！”




云清絮冲出客栈时，一眼便看见了那座熟悉的銮驾。

金樽玉辇，凤绶锦衾。

六匹骏马拉车，十二个金銮卫随侍，等闲臣子的马车需要停在宣武门外，摄政王玄翼的銮驾，则可直入金銮殿。

当今陛下一出生即登帝，如今仅仅有十二岁。

摄政王玄翼执掌朝政，号令百官，位比君王。

云清絮冲进那仪仗之中，还未靠近，后背便挨了一棍。

难掩杀意的声音在她头顶响起，“这是摄政王的銮驾，再敢靠近半步，要你狗命。”

云清絮忍着后背传来的剧痛，艰难地抬头：“我找王爷有事。”

持棍的金銮卫顿时冷笑不已，语气里尽是讥讽，“你是什么身份，也配王爷见你？”

又是这样居高临下的姿态，又是这样轻蔑鄙薄的语气......前世里，她在王府后院听了多少回？

那些人恨她是卑贱之身，却爬了王爷的床，却又不敢将她彻底弄死，便日复一日地凌虐她......

云清絮不甘地握拳，眼底一片凄冷。

她与摄政王府的爱恨，她所有哀痛与绝望，都埋在了渊儿的那座孤坟里了。

她正大光明地过来谈条件，她又没做错任何事，她有何惧？

眼神慢慢坚定起来。

这一世，她会选择不一样的路。

从怀中掏出一块玉佩，云清絮递给那金銮卫。

“我认识王爷的救命恩人。”

金銮卫本想将那玉佩挑飞。

可不知想到什么，忽然顿住。

近些年来，王爷一直在寻找一枚玉佩，据说是他赠给幼年的救命恩人所持，随着王爷声名显赫，无数人拿着各式各样的玉佩前来认寻......

依照王爷的脾气，这群冒领的人是该被赶尽杀绝的。

但王爷却罕见的迷信起来，怕此事惹上太多杀戾，有违天和，让他再也寻不到幼年那位......

所以无论谁持玉佩，到了摄政王府，都会以礼相待。

金銮卫深深看了云清絮一眼，冷声警告，“你最好说的是实话。”

......

金玉铺就的宽敞銮驾内。

一炉沉香散着甜甘的回调。

徐徐袅袅，冲散玄翼眉间的郁气。

金銮卫捧着玉佩进来时，他漫不经心地扫了一眼。

下一刻，变了脸色。

“人在哪？！”

......

云清絮被引进马车时，听到了她两世都不曾听到的温和声线。

“抬起头来......”

呵......

她忽然有心酸落泪的冲动，眼泪却迟迟不肯跌落。

前世，渊儿仅见过玄翼一面。

唯一听过的话，便是这句抬起头来......

建春十三年的冬天，她被下人欺辱，连浣衣房都不许待。

可每日不洗衣，她和渊儿就得饿肚子。

无奈之下，她只好去王府后院那结了冰的湖水旁，凿冰取水，用冻的生疮的双手，麻木地攥取着求生的资粮。

渊儿不懂事，在湖边嬉闹着玩耍，冲撞了过来散心的玄翼。

他居高临下，薄情冷煞。

也说了这么一句......

“抬起头来。”

后来，他看到渊儿肖似他的五官，愠怒又决绝。

命她们母子一步都不许踏出破院。

也是那之后，渊儿才染上了痨病......午夜梦回时，渊儿常常咳醒，拽着她的袖子问她。

“娘，爹爹是不是嫌渊儿丑......”

......

前尘往事，桩桩件件，催人断肠。

云清絮逼回眼泪，抬眸看向玄翼。




听到摄政王府这四个字，云清絮面色瞬间惨白一片。

“去摄政王府？”

她不是来做双面绣了吗？！

虞掌柜以为她没进过高门大院，被摄政王府的名号吓住了，宽解她道。

“你放心，也就半个多月的功夫。”

“时间紧，活儿重，来回跑太耽搁时间。”

“夜里就睡在王府，白日和王府的绣娘一起做绣品。”

“原先咱们不是说十两银子一日吗？我这边再给你加五两，十五两一天，先给你三天的银钱。”

虞掌柜从身后捞出一个钱袋，从中取出半枚银锭子，交到云清絮手中。

“明日便跟我去王府，可成？”

云清絮从头到脚每一寸血肉都在抗拒。

如果有可能，她真的一辈子都不愿意踏进那个地狱一般的囚笼里。

可兄长秋闱在及，她实在，实在......

银锭子压着她的手，也压弯了她的骨头。

她眼底闪过一抹悲凉之色，点了点头。

“明日几时？”

......

回到荔枝巷时，兄长已做好了午饭。

一身青色的书生长衫，将他修长的身形，衬得愈发清雅，似竹中君子。

长袖挽到臂膊，翻出里面月白色的内襟，举手投足，一派文人儒雅。

他笑着对云清絮招手。

“做了云吞，调了你最爱吃的馅儿，快来尝尝口味如何。”

简屋陋舍。

却因兄长的存在，温馨似梦。

云清絮眼眶有些湿，她仰头，压下去那股泪意，笑着净手，挨着兄长一起吃了午饭。

这是两世以来，她吃的最香的一顿饭。

收拾碗筷时，才轻声道：“我找了份工。”

“在运河对岸的绣坊里。”

“一天三两银子，赶制宫里贵人用的衣袍，只是时间紧，夜里也要做工，可能得住在绣坊。”

云清川眉头微皱。

“银钱的事你不必操心，上回侍郎家的王公子，说邀我去——”

“不行！”

云清絮打断他的话，态度比任何时候都要坚定。

“我知道兄长你的抱负，是要做个两袖清风的纯臣，不然从你考中秀才开始，那么多达官贵族想要拉拢你，你也不会一一拒绝，独自扛到今日。”

“秋闱在即，也就这一个月的光景，兄长你没必要为了银钱跟他们出去喝酒。”

云清川还要再言，云清絮忽然将手中的碗筷放下，红着眼眶看他。

“兄长，你让我这般圈在家中，我难免会想起那一夜的事。没日没夜的做做绣活，也许，我还能过的开心些......”

云清川似被人泼了一盆冰水一样，从头到脚，凉的彻骨。

他本就紧握的拳，指节痉挛，似要掐入肉中。

向来疏淡清俊的面容，此刻肌肉颤动，青筋毕露。

眼底，是压不住的、浸入骨髓的痛意。

他闭上眼，深吸一口气，再抬眸时，对云清絮露出一个笑。

温和的，像从前那样。

“絮儿喜欢那就去吧。”

“每隔三日，回家一趟便可。”

“好。”

云清絮抱着碗筷，落荒而逃。

脚迈过门槛时，眼泪簌簌砸落。

对不起，兄长......




摄政王府坐落在皇宫以北。

覆压三百余里，隔离天日，五步一楼，十步一阁。

曲廊幽径、花香景深。

云清絮跟在虞氏的身后，看着她跟王府下人奉承讨好的模样，只觉得这王府的庭院，愈发深冷。

在京城长袖善舞备受尊敬的虞掌柜，到了这王府，也不得不屈膝讨好。

“爷，不知道绣院往哪边走？”

“我是王府外头商铺的管事，绣院急着要人，今儿带了这绣女，紧赶慢赶给送过来。”

......

就在虞氏跟下人搭话间，长廊尽头忽然传来仆从们奔走相告的声音。

“王爷回府了——”

那原本还满脸倨傲的王府下人，顿时对云清絮两人慌张道。

“快，快避开。”

“这两日王爷心情不大好，可别触了霉头！”

云清絮和虞氏急忙跟着那下人，一起找了廊下的角落，伏跪在地上，只露出弓下去的后背。

不大会儿，便听到密密麻麻的细碎脚步声，簇拥着一人，朝这边走来。

那人步履平稳、足蹑生根，每一次抬脚，袍角厚重的刺绣便也微微扬起，掠出一道冷风后，跟着一起踏下来。

他所过之处，人人生怯，鸦雀无声。

云清絮双手死死抓着地砖的缝隙，听着自己如鼓点一般的心跳声，连呼吸都忘了怎么呼吸。

前世的绝望和今生的畏惧，让她身体控制不住的、微微发抖。

草丛间有虫蚁爬行，一只蚯蚓顺着她的指尖，往她袖子里钻去。

粘腻的触感，让她想起前世那个绝望的夜晚。

......

渊儿得罪了守门的嬷嬷，嬷嬷为了给她们长个记性，半夜从京郊的庄子里，搂来两筐无毒的蛇。

半睡半醒间，渊儿哭嚎着钻进她的怀里，指着那满屋爬行的蛇躯，吓得当场昏迷。

她虽也怕急，可渊儿在她怀中，她怎能后退。

强忍着那恐惧、无助、与崩溃，挣扎着甩开缠绕的草蛇，踩着粘腻的蛇躯，一步一跌地冲出房间。

自那以后，她每次见到这种长圆形的物体，无论是活物还是死物，都惊惧不已。

......

冷汗，顺着她的额角滴落。

死咬着下唇，咬出一片血渍。

袖中粘腻的触感，让她眼前发白，云清絮告诉自己，再忍一忍，再忍一忍......

可当蚯蚓顺着衣缝爬到心窝处。

当玄翼的一只脚已要拐进下一个院落中。

她还是没能忍住那濒临窒息的恐惧，惨叫一声，将胸口的蚯蚓掏出来，狠狠砸出去。

然后双眼一闭，匍匐在冰冷的地面上，心头一片死寂。

完了。

她不会被打死吧。

只希望别连累了兄长。

......

如她预料中的一样。

玄翼的脚步停下来。

原本落针可闻的长廊，因他的动作，愈发静谧无声。

空气凝滞低沉，连呼吸都变成了一种错。

他略转了身。

狭长的、冰冷的、没有任何温度的眸子，扫了她一眼，如芒在背。

不等他开口，身旁的管家已骂道。

“哪个院子里的？叫什么名字！”

“躲什么？还不抬起头来？！”




便是兄长不提，云清絮也会离玄翼远远的。

次日天晴，她们在城南运河的旁边，寻了一处民居租下来。

往常这样的地方，三两银子一个月便可。

但临近秋闱，水涨船高，房东夫妇俩要五两银子，还是看在云清川进士的身份上。

磨了许久，磨掉半两，兄妹俩也知市价如此，便带着家什搬了进去。

整理好新居后，云清絮看着仅剩的十两银子开始发愁。

这十两银子，连兄长参加秋闱的卷津都不够，更别说维持二人在京中的消费了。

云清川看着她愁眉苦脸紧捂银子的样子，笑着安抚。

“银钱之事你不用愁，我多抄两本书便可。”

他有一手好字，颜章晋骨，在京城这边，抄一本书能赚三两银子。

“那可不行！”

云清絮拢着银子瞪他一眼，“临近秋闱，兄长你的时间宝贵，可别浪费到这种事上！”

“银子的事，你不必操心。”

说着，抱着银子出了屋子。

云清川看着她的背影，笑着摇了摇头，打算今夜通宵多抄两本。

......

云清絮上了街。

大安朝清平已久，白日里的京城热闹非凡。

一条运河将京城南域隔开，南边是红楼酒肆、杂耍吃食，北边是书香墨阁，成衣绣坊。

云清絮过了桥，朝北走去，看到一家三层楼高的奢华绣坊外，挂了一张牌子，十几个妇人围着那牌子，指指点点。

“双面绣这等手艺，是苏杭那边的家传秘技吧，这怎么可能招得到？”

“你看人家上面说了，只要略懂即可，有主绣的师傅。”

“一天十两银子......嘶好阔气啊，不愧是芳华阁开出来的条件！”

芳华阁是京内最大的成衣铺子，衣料样式繁杂，工艺精湛，同样的，价钱也最贵。

云清絮撇开人群，走到最前，看着那招工启示四个字，心动不已。

一天十两银子，一个月就是三百两。

有了这笔银子，短期内，她和兄长不必再为生活烦忧了。

而且......双面绣法，她前世在王府时，曾得过一块帕子，仔细钻研过那阵脚，也绣出过几幅样品。

唯一让她犹豫的是......这芳华阁，似乎是摄政王府的产业。

她并不想跟摄政王府再有交集。

就在她犹豫间，那芳华阁的掌柜虞氏，穿着一身水红色的妖娆长裙，扭着胯子走出来，抬手揭去外面的招工榜纸。

围观的妇人们顿时拦住她，“虞掌柜，怎么揭了，是招到人了吗？”

虞氏掐腰一笑，风姿明媚，“哪有那么容易招到人？上头需要三个，如今都贴了十日了，只招到一个。”

“罢了罢了，还是得去江南找。”

转身便要走。

云清絮深吸一口气，挤到人前，有些不确定地叫住虞氏。

“掌柜的，你看我行吗？”

......

一个时辰后，虞掌柜看着手中的帕子，露出满意的表情。

只见那帕子正面，绣着两只栩栩如生的彩蝶，帕子反面，则是浮游戏水的鸳鸯。

行针稳妥，构思精巧。

“不错。”

虞掌柜将帕子收好，笑着看她。

“长得秀美，手艺也精湛。”

“回家收拾收拾东西，明日我们便去摄政王府。”