薛玉朗自己都没意识到，他的立场，已经开始动摇偏移。薛明珠咬了咬唇，眼眶红了，低头说道，“大哥和二哥，是在怪我吗？觉得是我矫情，占了凝凝的院子？如果是这样，大不了我将我的院子，让给凝凝算了。”

她哽咽道，“母亲信我，我真的只是压力太大，最近只有幽静的地方，我才能沉下心弹琴，我只是怕伴读遴选发挥不好，丢了父亲的脸。

我真不是故意为难凝凝的......”

薛明珠这么一哭，所有人连忙哄她。

就连薛玉朗也没有再提起，应该给薛凝收拾一个院子的事情。

唯独薛严沉默半晌，开口说道，“公主伴读的考核，对明珠确实是个难得的好机会，应该全力以赴，努力抓住，任何事都不应该让她在此时分心。”

他放下碗筷，直接起身，“母亲，你让人准备个食盒，我去佛堂走一趟，看看薛凝，省得她想不开胡闹，在这个节骨眼给家里添乱。”

温氏一脸欣慰的看着薛严，“我儿周全，全听你的。”

佛堂。

余嬷嬷的手艺很好，虽然食材没有主院那边丰盛，但是每道菜做的都很用心，全是薛凝喜欢的口味。

薛凝吃了这些天来，最开胃口的一顿晚膳。

小院里温馨异常，直到院门被人敲响，打断了这份温馨。

薛凝放下碗筷，见忍冬打开院门，全身戒备警惕，守在门口，却并没有放人进来。

“姑娘，大少爷来了。”

薛凝走到门口，看见薛严的那一刻，错愕了一顺，随后冷淡开口。

“这个时辰，你来佛堂，有何事？”

薛严在这一刻确定了，薛凝就是在跟他闹脾气，一直没叫他大哥，不是他的错觉。

薛严冰冷的俊颜，嘴唇紧抿，将手里的食盒递了过去。

“这是母亲让我送来的晚膳......”

薛凝没接，直接毫不犹豫的拒绝。

“不必了，我用过膳了。”

薛凝站在门口，没有放他进来的意思，她眉心轻蹙，已经有了不耐之色。

薛严几乎在薛凝想要关门的瞬间，再一次开了口。

“薛凝，你不应该辜负母亲的一番心意，佛堂虽然远了一些，但以前你能来，现在却不来，母亲难免会多想，觉得你在因为明珠怪她，所以你应该来用膳的。”

薛凝面无表情，“我如何做，与你无关，说完了吗？”

她甚至没看薛严一眼，只回头跟忍冬说，“忍冬，锁门。”

“是，小姐！”

忍冬声音很大，木门‘碰’地一声摔过去。

薛严闷哼出声，手指震得发麻，推开了门，眸光盯着薛凝道。

“薛凝，如果你是因为那杯酒，还有我将此事告诉了父亲，所以与我这个大哥生气，那我觉得，我们应该谈谈。”

薛凝没有回头，大哥？她对于这个称呼，只觉得讽刺。

“我跟你没什么好谈。”

院门被彻底关上，留下薛严站在原地，难以置信，脸色凝重，眉心紧蹙，半晌才抬步离开。

一想到薛凝像是看陌生人一样的眼神，他心口微微发慌，隐约有种预感，似乎有什么要不一样了。

翌日一早。

薛凝好说歹说，才将忍冬劝住，没有跟着她一起出府。

因为她今天有件事要做，不方便带着忍冬。

薛凝思来想去，‘入土为安’是人生大事，她投胎不好，亲情路坎坷，眼下还有一年的寿命，她希望找个风水宝地，买副好棺材，来生投个好胎，别再跟薛家有牵扯。

可薛凝没想到的是，丧葬业的生意，倒是贵的离谱，怪不得不少平民百姓，都说要存棺材本儿。

因为薛凝看上的一个金丝楠木棺材，掌柜开价四万两，直接让她瞠目结舌。

薛凝顺道去了京都城里，最出名的书斋楼，这里是京都城最好的茶楼，也是才子雅士寄卖字画的地方。

而薛凝的刺绣，入了书斋楼的眼，在这里寄卖，掌柜定的价格很高。

“薛姑娘，正盼着你来呢，有个事要与你商量。你寄卖的这副，临渊羡鱼檀香木刻屏风，价值五千两，半个月前有客人下了订金，说是半个月后来取。

可昨日期限已到，却无人来，如今这订金三成，您看是按照行规留下，屏风重新上架售卖，还是再等一等？”

掌柜之所以犹豫，主要是订金不少，再加上下定的人，瞧着是个高门显贵的，他想昧下银子，却又忐忑惶恐，刚好让薛凝来做决定。

薛凝仔细询问，而她没有发现的是，此刻书摘楼的楼梯处，薛严跟他的官场好友苏湛，正在看着她。

“小薛大人，你刚刚还发愁，要用何物，送到宁远侯府那里贺寿，博个前程，没想到姑苏刺绣无双，竟然是令妹，还真是瞌睡了就有人送枕头。”

苏湛拿着扇子指了一下屏风，笑说，“喏，你这寿礼，看来有现成的了。”

薛严看着那被诸多京都才子权贵，称赞过的苏绣屏风，他眸光复杂的看着薛凝。

他以前只道薛凝刺绣不错，她给家里不少人送过绣扇和香包，却没想到，她刺绣竟然这般好，传闻中的姑苏无双竟然是她......

薛凝听掌柜说完之后，犹豫了一下，没等回答，就听见身后有人先开了口。

“掌柜的，这屏风，我们不卖了。”

薛严手里拿着折扇，站在楼梯口，居高临下，语气笃定。

掌柜停顿，“小薛大人，您这是......？”

薛严走向薛凝，冷眸倨傲，“我是她兄长，自然能替她做决定，我说这屏风我们不卖了，你将那订金退回吧。”

掌柜一脸不舍，还是看了一眼正主薛凝。

薛凝差点被薛严给气笑了，她绣出来的屏风，关薛严什么事？他有什么资格管她卖不卖！

“薛凝，你有这般才气，之前怎么不与家里人说？”

薛严难得语气柔和，但薛凝却并不领情。

“这刺绣是我的，你凭什么替我做决定？”

薛凝冷漠的看着薛严，心中讽刺，她亲手绣过不少东西送给家人，但从未听过夸赞。

她还记得，当初曾一脸期待的送给大哥一条腰缎，大哥当时是如何说的？

‘这般小家子气的玩意，难登大雅之堂，还是多跟明珠学学琴棋书画吧。’

他那般瞧不上，现在又是抽什么风？

薛严蹙了蹙眉，不太满意薛凝的态度，半晌开口说道。

“这屏风，我要用来给蒋老太君贺寿，日后我会用其他东西弥补给你，可好？”


只说了一个字，“好。”

薛凝眼里的光暗了下去，中毒的事，不必再提。

薛凝离开温氏的怀抱，对着她行了礼。

“母亲心愿已成，女儿就先行告退了。”

温氏捏着绢帕的手顿住，脸色灿灿，唇瓣嗫嚅了一下，想要喊住她，但是又不知道再与她说什么，甚至有点怕看见她眼里的失落，终究是没有拦住薛凝。

薛凝走出房门，脚步声明明很轻，可脚却如同被灌了铅，她脸色苍白，麻木的站在窗棂边上，试图让自己平静下来。

夜色中，柳嬷嬷进屋的时候，并没有注意到角落里的薛凝还未离开。

她们的声音，隐隐约约透过窗棂，传入薛凝的耳中。

温氏对柳嬷嬷抱怨道，“薛凝那孩子，就是不如明珠讨喜，她若是不愿，直接跟我说便罢了，我对她嘘寒问暖，她也不知道给我一个笑脸，我瞧着就是个冷心的......”

柳嬷嬷劝道，“但五姑娘就算不愿意，也还是在意夫人的，很听话。”

温氏语气遗憾复杂，“若是三哥儿还在，他才是这家里，最孝顺听话的。”

......

薛凝听见的每一个字，都觉得字字扎心。

是不是无论她怎么做，也永远都无法得到家人的认可？因为她是罪人，‘害死’了最好的三哥。

薛凝眼眶酸涩，看着月色，她试图笑一下，却发现唇角麻木僵硬的，根本无法上扬。

原来，她昨天第一次毒发，最先失去的是喜乐，她不会笑了。

所以，她注定无法当一个，让母亲满意的孩子了，往后也不用再奢求母亲的喜欢了。

以后对母亲，她只尽到责任，不再奢望感情，还清生恩，来世再不拖欠，她不想再做她的女儿了。

薛凝不知道自己是如何走回夕颜院的。

忍冬看见她的时候，关切的问道，“姑娘，夫人给你做主了吗？”

薛凝声音很轻，微哑淡然，看向屋里，“忍冬，收拾一下东西，我们现在就搬去佛堂，院子让给薛明珠了。”

忍冬顿了一下，眸子瞬间就红了，“姑娘，我这就收拾，你在旁边坐一会儿，别累着了。”

薛凝看见忍冬偷偷抹泪，她走过去，锦帕擦了擦她的泪珠，叹声说。

“别哭了，都是我这个主子不好，连累你跟着我大半夜搬院子。”

忍冬心疼的抱住薛凝，“我只是心疼姑娘，明明姑娘什么都没做错，他们怎么就这样偏心呢？”

“傻丫头，没事的，我不在意了。”

薛凝想要对忍冬笑一下，安慰她，却忽然想起，她不会笑了啊。

薛凝环顾夕颜院，只剩下了旧屋家具，她打开掌心中的那盒胭脂，淡淡的牡丹花香味扑面而来......

薛凝心中讽刺麻木，她将盖子拧了回去，直接将这盒胭脂，也留在了梳妆台上。

这盒胭脂，和这个夕颜院，她都不要了。

翌日一早。

温氏跟柳嬷嬷说，“你去夕颜院看一眼，找几个人帮忙，省得这孩子觉得，我这个当娘的，不够关心她。”

柳嬷嬷应道，“是，夫人。”

可等柳嬷嬷来到夕颜院的时候，却发现院子跟屋里，早就收拾好了，甚至柜子里，属于薛凝的东西，也全都拿走了。

光秃秃的梳妆台上，那盒精致的胭脂，格外明显。

柳嬷嬷一眼认了出来，了然五姑娘已经搬去了佛堂。

她将胭脂拿起来，转身回温氏的院子，却抬头撞见了大少爷，连忙笑着打了招呼。

薛严俊颜微沉，“母亲真的责罚薛凝，让她去佛堂罚跪了？”

他刚刚听见下人说，薛凝大半夜带着丫鬟搬去了佛堂。

柳嬷嬷连忙说道，“大少爷误会了，夫人没有罚五姑娘，是因为明珠小姐要练琴，夕颜院幽静，所以五小姐就暂时去佛堂小住，腾个地方。”

薛严没再说什么，看着柳嬷嬷离开的背影，心中说不出的怪异感。

以前他并不觉得，家里多偏向薛明珠，但是这次，就连他都无法理直气壮的说出，全家对薛凝不差。

薛严蹙着眉心去上朝，头一次因为薛凝心绪不宁。

晚膳时。

薛玉朗的目光，一直盯着门口，看着菜都端了上来，有些心绪不宁。

薛玉朗‘抱怨’道，“薛凝怎么还没来，用个晚膳，还要全家都等着她开席不成？”

他等了一天，也没等来薛凝跟她道歉服软，将玲珑灸针还给他，他心中憋闷，甚至找人出去打听，当初制作玲珑灸针的大师住在哪儿，大不了自己重新定制，却也没问出个所以然。

所以一到晚膳，薛玉朗迫不及待的，就来这里堵薛凝了。

薛严沉声开口，“不用等了，她应该不会来用膳了，毕竟佛堂离这边太远。”

果然，马上就有丫鬟走进来，跟温氏附耳说道。

“夫人，五姑娘说，她在佛堂那边吃，以后不来正院用膳了。”

温氏愣了一下，心中却有一丝说不清道不明的不习惯。

因为以前，薛凝不是没有被罚在佛堂小住，但家里并没有禁足她，她从来都不会嫌远，一直都很珍惜跟家人一起用膳见面的机会。

尤其是，在意她这个母亲。

可这次，薛凝却不来了，为什么？

温氏眉心蹙了蹙，只是一个院子而已，薛凝是在跟她这个母亲闹吗？

薛玉朗声音下意识拔高，“什么？薛凝住佛堂了？这是怎么回事？”

薛严几句话将事情说了清楚，薛玉朗张了张嘴，似是有些震惊。

“可家里这么大，又不是没有其他院子住......”


”

薛凝被点到名字，浑身一僵，她不知道封羡只是单纯说赵潘，还是意有所指，只觉得如芒在背，心中打鼓。

“来人，将他拖出去，杖责一百，孤今日便替父皇，好好教训一下，不知所谓的臣子。”

封羡是笑着说的，但是宁远侯此刻对号入座，觉得封羡是说给自己听的，指桑骂槐。

宁远侯脸色更难看了，“殿下，你别太过分了，这好歹是老臣的府邸！”

封羡不甚在意，语调轻慢，“老侯爷放心，孤的锦衣卫很会办事，会将人拖出去在门口打，绝对不会脏了你的宅子。”

赵潘差点吓尿了，拼命摇头，可是没等说出一个字，就被人捂住嘴，直接拖了出去......

宁远侯冷哼拂袖而去，薛凝咬唇，正尽量缩小自己的存在感。

然而，走出去几步的封羡，却回头瞥了她一眼，“薛五姑娘，可跟紧些，毕竟你是孤的人证，你可是亲耳听见他所言，并不是孤仗势欺人。”

封羡这样一说，薛凝只能认命，默默跟上，心中祈祷，希望他不要跟自己再深究。

宁远侯府门口。

薛凝全程站在封羡身后，听着赵潘的惨叫，赵潘已经被打的血肉模糊，人也晕死过去。

赵潘这样一个纨绔子弟，被打了一百棍，还是封羡的锦衣卫亲自打的，能不能捡回一条命，都不好说。

薛凝脸色发白，心中害怕，总觉得封羡是在杀鸡儆猴，下一个是不是就要轮到自己了？

然而，她等了半天，却并没有等来封羡的惩罚。

反而......

封羡挑开马车的帘子，盯着她说，“耽误薛五姑娘这么久，孤心中过意不去，亲自送你回府，当是补偿。”

薛凝还没开口，身体先做出了反应，迅速后退一步想逃。

“就不劳烦殿下了，臣女......”

封羡嗤笑，狭长的眸子满是威胁，“五小姐是在拒绝孤吗？孤的耐心有限，你想好了再说。”

薛凝咬了咬唇，“如此，便谢过殿下美意。”

如今，她不得不上车，因为她没有资格跟封羡谈条件。

薛凝上了马车，马车缓缓驶向薛宅。

封羡的马车木料奢华考究，散发着淡淡的檀木香，给人一种心神宁静的错觉。

但是薛凝，此刻心中却无法平静，坐在距离封羡最远的位置，低垂着眸子，心跳如鼓。

薛凝不吭声，封羡也只是靠着阖眼，骨节分明的手指，有一下没一下的把玩着手腕上的手串。

不知过了多久，薛凝才鼓起勇气，悄悄的抬头看了一眼，见封羡假寐，似是乏了。

她心中松了口气，不知道封羡为何要送她，难道真的是出于好心？而且不跟她追究偷听？

薛凝怎么看，封羡都不像是会有好心的那种人，她第一次见他，他杀了人，第二次见他，他不甚在意的将人杖责上百......

薛凝不禁想，他果然跟京都城中传闻的那样，俊美无俦却如同阎罗，让人畏惧。

薛凝刚要收回目光，却不经意注意到了封羡的手腕，只见那手腕上戴着的一串念珠......


”

可薛凝刚走了两步，手腕忽然被封羡攥住，她差点惊呼出声，脚上一软，直接往后倒去。

她却并没有摔在地上，耳边听见一道闷哼声，紧接着她脸颊顺着纤细的脖颈，绯红蔓延。

她竟然撞到了封羡的怀里！

自古男女授受不亲，薛凝有些慌了神，正怀疑封羡是不是孟浪的时候，却见他眸色发冷，沉声说了一句。

“乱跑什么？”

薛凝挣脱不开他禁锢的手，试图跟他讲道理，“殿下......”

封羡一把揽住她的纤腰，“抓紧孤。”

薛凝没等反应过来，就直接被他抱起来，轻功上了房檐，她差点吓得惊呼出声。

封羡见她脸色煞白，轻颤却又慌忙咬着唇瓣，不敢吭声的样子，薄唇轻佻。

“五小姐，今晚就可以为孤报恩。”

薛凝刚想要说什么，就看见了不远处的火光，还有隐隐约约传来的脚步声，天安寺彻底乱了套。

“忍冬！”

“放心，你那个侍女，不会有事。”

薛凝再一次回到了自己的禅房里。

在有官兵搜查，敲开她禅房门的时候，薛凝的心都被提到了嗓子眼，怦怦直跳。

“大人，臣女是礼部侍郎薛有道之女，不知大人们深夜来访，打扰臣女休息，是所为何事？”

薛凝半推开禅房的门，看上去平静冷淡，语气确实透着愤怒不悦的。

几个人听她这般说，态度倒是客气了一些。

“薛小姐，我等唐突了，只是宸王被行刺，有逆贼逃到了天安寺，我等奉命追查，每个禅房都会搜，并不是针对小姐。”

薛凝心中惊涛骇浪，封羡刚刚直接躲了，想必宸王被行刺这件事，八成跟他有关系！

她面色不变，“虽然是禅院，可如今是我住的闺房，起能让你等说搜救搜，事关我的名节，容大人见谅。”

其他人对视了一眼，今晚他们来这天安寺搜逆贼，几个禅房里，遇上的官眷，不止薛凝一人。

“薛姑娘，我们可以不进去，烦请你将门打开一些，大家站在门口瞧瞧，这禅房没有屏风，里面有没有人，一目了然。”

薛凝打开了另一边的门，他们的目光一一扫过，直到停留在床上的隆起的锦被时，薛凝心跳如鼓。

就在有人开口要问薛凝的时候，匆匆敢来的侍卫，在他耳边低语了几句。

“薛姑娘，我等告辞，望海涵。”

薛凝看着他们离开了，这才深呼一口气。

薛凝将房门关上的时候，手指还有点发颤，脸色发白。

等她回头的时候，却看见封羡从房梁上跳了下来。

烛光下，薛凝昳丽的脸上，双眸有些发红泛着水汽，在封羡看来，像是受了委屈。

封羡盯着她嗤笑了一声，矜贵的坐下，随后倒了两杯茶，修长的手指推到她面前一杯。

“孤又没罚你，胆子这般小，吓哭了？”

还真是，越看越像小猫儿。

薛凝心中很乱，自己都没发现，就这样接过了封羡递给她的茶杯喝了下去。

喝完之后，她才察觉到自己的举动，有些越了规矩，封羡的身份，她怎么能让他给自己斟茶！


此刻楼上的封羡，听了个七七八八，原本沉着的脸，却忽然嗤笑了一下，俊颜脸上的阴沉，一扫而光。

邵晟没忍住问自家殿下，“殿下，您笑什么啊？可有什么好玩的事？”

他心道殿下刚从大理寺出来，上刑罚杀了人，现在又变天高兴了？

封羡玩味的说，“小猫儿也会亮起利爪挠人，倒是不笨，还知道以牙还牙......”

邵晟反应过来，“殿下从不做亏本的买卖，这次为何帮薛五姑娘趟这浑水？”

邵晟挠头，“难道真是英雄难过美人关？”

要是这样，也说得过去，毕竟薛姑娘长得确实极美，轮美貌这一点，配得上自家殿下。

封羡笑骂了一句，“孤看你是在北齐时间久了，脑子都坏掉了。你好好想想，谢安的尸体如今在那儿？那卢远在朝中，又是谁的人？”

邵晟拍了一下脑袋，“原来殿下是想着，拖薛家和宸王下水，一箭双雕啊！”

卢远将军是宸王的人，是殿下夺了这天下，最大的障碍。

而薛姑娘的大哥薛严，如今正是京兆尹！

薛宅，佛堂。

“姑娘，如今京城大街小巷，都在讨论谢安县主跟卢远将军，每天都有百姓去京兆尹那边，打听会不会审县主死因这个案子......”

忍冬说完，还拿出了一张纸条，递给薛凝。

“这是刚刚，谢莹姑娘差人送来的。”

薛凝打开纸条，上面一行字。

‘卢远这几日在京郊天安寺，打着给姐姐超渡祈福的幌子，跟他表妹在禅房私会。’

薛凝捏紧纸条，然后让忍冬烧掉，她眸光凝重，思考片刻，已经有了决定。

“忍冬，帮我收拾一下，准备去天安寺小住。”

忍冬点头，“可是姑娘......去天安寺住上几日，老爷跟夫人那边，恐怕不会让你出去......”

忍冬眸光复杂，这些日子，夫人停了佛堂这边的月利，一直在等着姑娘服软，老爷更是迁怒姑娘，一直等着姑娘服软。

眼下，他们又怎么会同意，姑娘离开薛宅呢？！

薛凝起身，听见有人敲了院子里的门，她已经起身开口说。

“不必担心，出府的时机已经到了，一会儿你不用跟着我过去，尽快收拾东西就好。”

话落，佛堂的院门被推开，来人是温氏身边的柳嬷嬷。

柳嬷嬷神色凝重，“五姑娘，老爷跟夫人，在主院等你过去。”

薛凝点头跟上，没有问是何事，倒是让柳嬷嬷多看了她几眼，心道莫非五姑娘不晓得，是去受罚的，怎么还这般从容？

主院。

薛有道拍了桌子，眸光沉沉看向薛凝。

“孽障，跪下！你可知错！”

薛有道气不打一出来，见薛凝站在院子里，没有吭声，他训斥道。

“薛凝，你每日不惹出一个祸事出来，你心中难受是吗？简直就是我薛家的孽债！你不顾大哥的前程让全家丢脸，前几日又差点毁了你二哥的名声，让他去将军府！”

薛有道差点背过气去，“你胆子倒是大，还跟殿下扯上了关系，带着锦衣卫带走了谢安县主的尸体，这也就罢了，你怎么能送去京兆尹！你难道不知，这是给你大哥添麻烦，是在把我薛家放在火上烤吗？！”